Hugues Pagan, une ombre portée sur fond noir

Le commissaire Schneider, comme Hugues Pagan, est une vieille connaissance. On le croisait déjà au début des années 80 dans un roman crépusculaire, la Mort dans une voiture solitaire. Pas étonnant que ce nouvel opus se déroule sensiblement à la même époque, Pagan s'y sent comme un poisson dans l'eau, la modernité n'est pas sa came. C'est un flic cabossé, costume élimé, son policier impassible est en ville cette nuit et tombe sur un incendie, une ancienne menuiserie qui brûle trop facilement. L'origine criminelle ne fait aucun doute et le pyromane vite arrêté est un sans-le-sou qui a obéi à un mystérieux commanditaire. Que du classique, il manque juste le réverbère, chez Pagan l'ambiance et plus importante que l'intrigue, par contre, on ne rigole pas avec les personnages. C'est du sérieux. Il y les bourgeois et « les autres ». Des cadavres s'amoncellent et pourtant le roman reste contemplatif, comme son héros toujours sinistre, pointu et toujours de mauvaise humeur. Bref, un vrai polar bien noir, un bijou à l'ancienne. La 4 de couv : "L'inspecteur principal Claude Schneider et son groupe viennent d'être appelés sur un incendie: une ancienne menuiserie a été réduite en cendres. Les premières constatations révèlent la présence de trois corps calcinés, trois clochards qui avaient trouvé refuge dans le sous-sol. Très vite l'origine criminelle est confirmée et la police ne tarde pas à recevoir le témoignage d'un maçon qui dit avoir été contacté pour allumer l'incendie. Le début d'une enquête où Schneider aura souvent l'impression de rencontrer le diable.Un auteur récompensé par tous les grands prix du genre : Prix Mystère de la critique, Grand Prix de Littérature policière, Prix Landerneau Polar."